Глава 2
     - Я хочу знать правду, - сказал Ную. – Что мы здесь делаем?
     Он стоял на окраине Ко-Метру, района, разрушенного землетрясением и опустошенного пауками Висораками. Кристаллическая поверхность Башни Знания отражала их искаженные фигуры. Яд Висораков трансформировал Ную и его друзей, когда-то могучих Тоа, в чудовищных Тоа Хордика.
     Ную изучал свое отражение. Его маска и инструменты исказились до полной неузнаваемости. Его тело стало сильнее, но согнулось и стало похоже на тело Раи. Но хуже всего были изменения, которые он чувствовал внутри. Тоа и хищный зверь, делящие пополам его разум, сражались между собой. Ему требовалась вся его сила воли, чтобы подавлять животную злобу, угрожавшую поглотить его.
     Он повернулся, и увидел, что Раага Куалус не слушает его. Глаза маленького странного существа были устремлены на небо. Ную проследил за направлением его взгляда, и не увидел ничего, кроме обычной ледовой летучей мыши, пикирующей с неба.
     - Она прекрасна, правда? – прошептал Куалус. – Совершенная аэродинамика. Самое рациональное распределение массы. А скорость ее полета – ты знаешь, что ледовая летучая мышь может обогнать стадо бегущих Киканало?
     - Нет, - холодно ответил Ную. – Не знал.
     Тоа Хордика хотелось только одного - уйти и оставить это странное маленькое создание с его навязчивой идеей наблюдать за летающими существами. Но обстоятельства не позволяли сделать этого. У него была задача, и чтобы выполнить ее, необходима была помощь Куалуса.
     - Мы теряем время, - проворчал Ную. – Нам надо спасать целый город спящих Маторанов. Мы сюда пришли собрать детали для постройки транспорта, а не чтобы любоваться птицами.
     - Грызунами, - сказал Куалус. - Летучие мыши – грызуны. Удивлен, что ты, ученый, не знал этого. На что ты только смотрел все эти годы в обсерватории? 
     Раага указал на одинокую летучую мышь, летящую, трясясь, по направлению к земле. Ее крыло было повреждено при столкновении с Башней Знаний. Она не могла контролировать свой полет, и летела прямо в паутину Висораков.
     - Стой здесь, - сказал Куалус, уже взмывая над камнями вслед летучей мыши.
     - Что ты делаешь? – сказал Ную. – Это же просто пти… грызун!
     - Я делаю то же самое, что и Тоа, - ответил Куалус. – Спасаю того, кто не может спастись сам.
     Не отрывая глаз от летучей мыши, Куалус выпустил спиннер, прикрепленный к его спине. Тот пролетел сквозь воздух и попал в мышь. Спиннер сразу же прилип к Раи и сбросил ее вниз прямо в руки ожидающему Раага. Куалус аккуратно отделил спиннер от раненого создания. Потом он начал осторожно обрабатывать раны Раи.
     - Удобная вещица, не правда ли? – сказал Куалус. – Она называется спиннер Ротука.
     - Да, - сказал Ную. – Если мне когда-нибудь понадобится ловец мышей, тебя я приглашу первым.
     Куалус наскоро наложил шину на крыло мыши. Сделав это, он положил существо в нишу в поврежденной Башне Знаний. Когда летучая мышь попыталась покинуть убежище, Раага начал говорить с Раи щелчками и свистами, все время делая быстрые жесты руками. Самое удивительное, что летучая мышь, казалось, слушала.
     - Что это за тарабарщина? – спросил Ную, нетерпение которого росло с каждым моментом.
     - Это не тарабарщина, - ответил Куалус, улыбаясь. - Это язык – язык летающих существ, или по крайней мере что-то настолько близкое к нему, насколько может произнести нелетающий. Они просто не могут тратить лишнюю энергию в воздухе, и поэтому слова для них непригодны. Может быть, ты хочешь научиться?
     Ную покачал головой:
     - Нет. Ну, теперь мы наконец можем идти дальше?
     Куалус спрыгнул вниз и встал на ноги:
     - Очень хорошо, Тоа Хордика. Веди, я пойду за тобой… пока мне будет нравится, куда ты меня ведешь.

     Тоа Хордика Нокама и Раага Гааки молча плыли вдоль восточного пляжа Метру Нуи. Везде вдоль береговой линии Гааки видела Висораков Боггараков, оплетающих паутиной пойманных существ. Некоторые из этих несчастных должны были мутировать под действием яда, остальные были просто осуждены на бесконечный сон.
     Нокама ничего этого не замечала. Она была наедине с океанам, рассекая волны спокойными, сильными гребками. Ей казалось, что она чувствует каждое движение воды, слабейшие течения и волны, создаваемые мельчайшими рыбками. Чувствуя приближение стай, она позволяла своему телу медленно двигаться к поверхности вместе с ними. Она никогда не ощущала такого полного спокойствия, особенно с тех пор, как стала Тоа Метру. Казалось странным, что такая чудовищная мутация, какой было превращение в Ходику, могла принести такие чувства.
     - Нет. Не все так хорошо, - сказала Гааки. – Поддавшись искушению позволить животному управлять тобой, ты можешь никогда не захотеть вернуться обратно.
     - Разве это так ужасно? – спросила Нокама. – Я же продолжаю служить моему городу. Я по-прежнему могу защищать Маторанов… мне это даже нравится.
     - А ты сумеешь защитить своих друзей? Ты можешь защитить саму себя? – спросила Гааки. - Чтобы не поддаться соблазну Хордики, нужна огромная сила воли. Да, ты можешь открыть новые возможности и новые жизненные цели, но ты можешь также и вернуться в первобытное состояние и начать разрушать все, что было тебе раньше дорого.
     Нокаме хотелось только одного - чтобы Раага заткнулась. Она не собиралась ничего разрушать – сама мысль об этом была абсурдом. Она, наоборот, собиралась использовать свои новые способности, чтобы быть еще лучшим защитником Метру Нуи, чем прежде.
     Гааки просто ревнует, решила она. Даже в этой новой форме Нокама была гибкой и сильной. Конечно, Гааки завидует ей.
     Мне придется позволить ей остаться рядом, - подумала Нокама. – Но нельзя спускать с нее глаз. Не понимаю, почему я должна ей верить.

Глава 3
     Тоа Хордика Онева и Поукс лежали на краю каньона. Внизу, под ними небольшое стадо быков Кане-Ра в тревоге топтались перед входом в пещеру. После того, как все По-Матораны исчезли, стадо стало считать этот район своей территорией. Они защищали ее от кошек Муак и были всегда настороже.
     - Прекрасно, - сказал Поукс. – Полдюжины Кане-Ра между тобой и твоей целью, Онева. Каков план?
     - Это легко. Я применю свою Маску Канои Контроля Разума к вожаку стада, и заставлю их бежать.
     Поукс покачал головой:
     - Маска у Хордики не работает, резчик. Попробуй еще раз.
     Онева пожал плечами в заметном раздражении:
     - Тогда я использую свою власть над камнем. Вызову камнепад и испугаю их.
     - Уже лучше. Не совсем хорошо, но лучше. – Голос Поукса  звучал насмешливо. – Есть другие предложения?
     Онева встал и выбил камень из стены каньона.
     - Я возьму этот камень и брошу его в них, - крикнул он. – И буду бросать камни до тех пор, пока они не будут похоронены под ними. И могу даже припасти один для тебя, Раага, если ты не заткнешься. Потом я пройду по телам Кане-Ра и возьму то, за чем пришел.
     Поукс подошел к нему и положил руку на плечо Оневы. Он слегка надавил на него, чтобы заставить Тоа бросить камень, но Онева продолжал держать его поднятым.
     - Это в тебе говорит Хордика, - сказал Поукс. – Та часть, которая хочет охотиться и разрушать.
Раага показал на каньон. Два Кане-Ра напали друг на друга, опустив головы и острые рога, они готовы были проткнуть друг другу бока.
     - Ты должен побороть эту часть себя, Тоа, или ты кончишь не лучше, чем они.
     Взглянув на Раагу, Онева поднял камень еще выше. Поукс смотрел ему в глаза, ища там хоть какой-то знак героя Метру Нуи, все еще живущего внутри этой чудовищной оболочки. Если сторона Хордика уже овладела им, это катастрофа, - сказал он себе. – Сокрушительная катастрофа.

Глава 4
     Нокама и Гааки подошли к заднему входу в Великий Храм. Они ожидали, что это место будут охранять многочисленные Висораки, но, к их удивлению, тех не было. Что еще более удивительно, храм был почти не поврежден.
     Тоа Хордика открыла дверь и заколебалась. Потом сделал шаг вперед, но тут же остановилась снова.
    - В чем дело? Почему мне так плохо?
     - Потому что ты больше не связана всецело с Мата Нуи, - мягко сказала Гааки. – Твоя сторона Хордика – это извращение. По той же самой причине Висораки предпочитают избегать таких мест, как это. Мата Нуи – дух созидания, а они существуют для разрушения.
     - Но нам понадобятся Великие и Благородные Маски, которые здесь хранятся, когда мы вернемся на остров, - ответила Нокама. – Значит, моя сторона Тоа должна просто стать сильнее.
     Она заставила себя сделать шаг в темноту храма, потом другой, и еще один. Каждый из них давался с трудом. Она направлялась в специальную комнату, в которой хранились маски Канои после того, как их делали в Та-Метру. Чем быстрее она сделает то, зачем пришла, и выйдет отсюда, тем лучше ей станет.
     Нокама сорвала замок на внешней двери комнаты и открыла ее настежь. Она остановилась как вкопанная при виде того, что ее там встретило. Небольшое существо, около полутора футов ростом, стояло между ней и внутренней дверью. Оно насмешливо рассматривало ее, но ничего не  спрашивало и не угрожало. Когда Нокама шагнула в сторону, чтобы обойти его, оно двинулось к ней и блокировало ее движение вперед. Когда это произошло в третий раз, Нокама потеряла терпение.
     - Отойди! – воскликнула Тоа Хордика.
     К этому времени Гааки присоединилась к Нокаме.
     - Кто это? – спросила Раага.
     - Не знаю. Похоже, оно охраняет это место. Но почему от меня?
     - Это не Маторан и не создание Маторанов, - уверенно сказала Гааки. – Это создание не должно существовать.
     Нокама опустилась на одно колено, чтобы ее глаза оказались на одном уровне с глазами существа:
     - Послушай. Я Тоа Нокама, Тоа Метру Воды. Мне нужны маски, наводящиеся в этой комнате. Ты должен пропустить меня ради спасения города.
     Маленькая фигура внимательно смотрела на нее. Это выглядело почти комично, но ей было не до смеха. Существо взмахнуло ногой, как если бы пнуло камень на своем пути. Нокама внезапно почувствовала, что летит через комнату. Она ударилась о дальнюю стену, оглушенная.
     - Не должен существовать, - повторила Гааки, - Но, видимо, существует.

Нокама была слишком занята, чтобы заметить легкую дымку, проплывшую под потолком. Все ее попытки обойти стражника заканчивались неудачно. Даже не касаясь ее, он раз за разом отбрасывал ее. С каждым ударом ее ярость возрастала. Она чувствовала, что теряет контроль над своей стороной Хордика, но это ее больше не беспокоило.
     Гааки задержалась позади и наблюдала за неравной борьбой. Она пыталась понять, что здесь происходит, и это надо было сделать, пока Нокама еще достаточно разумна чтобы слушать ее. Тоа Метру Воды уже давно отказалась бы от борьбы, но Тоа Хордика не имела представления о стратегии… а чувствовала только ярость.
     Нокама прыгнула. Страж взмахнул ногой. Тоа Хордика перевернулась в воздухе и свалилась на пол.
     Он делает движения, но он  ни разу не дотронулся до нее, - подумала Гааки. – По крайней мере… я этого не видела.
     Гааки подождала, пока Нокама соберется снова атаковать, и запустила свой спиннер Ротука в точку несколькими дюймами ниже головы стража. Он не причинил бы никакого вреда в случае попадания, но мог помочь разрешить загадку. Страж даже не заметил спиннера, слишком занятый тем, чтобы снова отбросить Нокаму. Глаза Гааки внимательно следили за странным полетом спиннера, и действительно, он, казалось ударился о невидимую стену. Спиннер упал на землю, его энергия рассеялась.
     Раага бросилась туда, где Нокама пыталась подняться:
     - Это не то, чем кажется! – торопливо сказала она. – Вот в чем ответ.
     Нокама с рычанием оттолкнула Гааки в сторону, но Раага придвинулась обратно:
     - Нокама, послушай меня! Послушай! Любой Хордика использует грубую силу, но грубая сила здесь бесполезна!
     - Тогда что ты предлагаешь? – взорвалась Нокама. – Скажи!
     - Помнишь пещерных рыб? Когда на них нападают, они делают так, чтобы показаться тебе больше, чем они есть на самом деле. Этот страж делает противоположное – он представляется тебе меньшим, чем в действительности.
     Нокама сделала усилие, чтобы понять, что ей говорят. Слова с трудом проникали в ее мозг сквозь туман ярости.
     - Меньшим?
     - Этот страж, которого ты видишь, повторяет движения того стража, которого ты не видишь, - сказала Гааки. – Он проецирует свое миниатюрное иллюзорное изображение, когда ты хочешь его ударить.
     Нокама кивнула:
     - Настоящего стража не видно… но вода может это изменить. Если я все еще владею моей силой…
     - Владеешь, - сказала Гааки, помогая Нокаме подняться на ноги. – Твой спиннер Ротука. Сосредоточься и  запусти его.
     После трансформации в Тоа Хордика Нокама старалась не думать о странном спиннере и метателе, которые теперь составляли часть ее тела. Сейчас, когда она попыталась использовать его, оказалось, что это очень сложно. Ей понадобилось больше силы воли, чтобы использовать элементарную силу, чем раньше. Потом, неожиданно, это случилось – вращающийся круг энергии вылетел из метателя и пролетел через комнату к стражу.
     Через секунду после удара в комнате начался проливной дождь. Капли воды образовали контур настоящего стража, почти в семь раз превосходящего по размеру миниатюрную версию. Нокама улыбнулась, но эта улыбка была недоброй. Это была улыбка хищника на охоте.
     - А теперь посмотрим, как тебе понравится плохая погода, - сказала она, бросаясь на стража.
     Миниатюрный страж сделал выпад ногой, в точности повторенный его настоящим большим двойником. Но теперь, когда Нокама видела своего врага, она смогла уклониться от удара, броситься вниз и повернуться. Ударив стража по ногам, она покончила с ним. Как подрубленное дерево, существо повалилось вперед и ударилось о противоположную стену. Нокама бросилась к нему и прижала своего врага к полу.
     - Я Тоа! – рычала она. – Тоа! Тоа!
     - Все в порядке, Нокама. Все закончено, - сказала Гааки. – Ты победила.
     Рассудок медленно возвращался в глаза Нокамы по мере того, как она заставляла свою сторону Хордика отступить. Она пристыжено взглянула на Раагу:
     - Я… я забылась, да? Я себя не сознавала.
     - Но ты опять себя осознала, - сказала Гааки. – Вот что важно.
     Нокама поднялась и открыла внутреннюю дверь, ведущую в комнату масок. Она скользнула внутрь. Мгновением позже Гааки услышала ее стон. Раага бросилась вперед посмотреть, что произошло.
     Тоа Хордика изумленно смотрела на стену отсека, содержащего маски Канои. Резьба над каждой стопкой была именем Маторана, судьбой которого было носить маску Тоа. Гааки проследила за направлением взгляда Нокамы.
     Это было слово, вырезанное над символом воды. Она прочитала: «Висола».

Глава 5
     - Где же она? В прошлый раз я видел ее здесь, - Венуа обыскивал склад Архивов, заваленный бесценными артефактами. Бомонга молча наблюдал. Он не представлял, что высматривает Тоа Хордика, но не удосужился спросить об этом.
     С торжествующим криком Венуа вытащил из кучи фрагмент древней таблички. Он стряхнул с нее пыль и с гордостью показал ее Рааге.
     - Это на ней я впервые увидел имя Висораков, - сказал он. – Торговцы привезли ее в Метру Нуи много лет назад. На ней может быть полезная нам информация.
     Бомонга кивнул. Напомнить Венуа о важности знаний было мудро. Это должно было поддержать воспоминания архивариуса о Тоа Метру и Маторанах, и увеличить его устойчивость к соблазну Хордики.
     - «Никто не знает, откуда пришли Висораки и почему, - прочитал Венуа. - Немногие, владеющие их языком, утверждают, что «Висораки» означает «похитители жизни», другие говорят что это значит «отравители». Более точно значение этого слова неизвестно. Опасайся их, ибо они как чума опустошают земли, не неся с собой ничего кроме боли и страха».
    Венуа покачал головой и поднес табличку ближе к глазам:
    - Эта следующая часть слишком сильно повреждена, чтобы можно было прочитать… но дальше написано… очевидно, какие-то Висораки Ропораки пытались выступить против правителей орды, Рудаки и Сидорака, и Рудака…
     Тоа Хордика внезапно прекратил читать. Подождав несколько секунд, Бомонга спросил:
     - Она их убила?
     - Нет, - ответил Венуа. – Это было бы милосердием по сравнению с тем что она сделала.
     Бомонга решил, что будет лучшим не заставлять Венуа подробно описывать то, что он прочитал.
     – Давай заберем то, за чем мы сюда пришли, - сказал Раага. – Времени мало.
     - Что? Ох. Конечно, - ответил Венуа, засовывая табличку в свой мешок.
     Найти в Архивах груду дисков Канока увеличения веса оказалось легко. Они годились для того, чтобы вместе с дисками левитации позволять управлять воздушным кораблем – взлетать и приземляться. Когда Венуа осторожно собрал и сложил их, они с Бомонгой направились обратно к выходу. Как ни странно, они пошли еще ниже, а не к поверхности.
     - Может быть, будет быстрее пройти через нижние уровни, чем пытаться идти по улицам, - объяснил Тоа Хордика. – Но только будь настороже.
     - Всегда, - ответил Бомонга.
     Венуа выбрал кратчайший возможный путь. Частично потому, что хотя большая часть бывших обитателей теперь свободно бродила по городу, это все еще было опасное место. Частично потому, что Архивы заставляли его часть Хордика чувствовать себя пойманным, запертым в четырех стенах. Ему нужно было быть снаружи, где он мог видеть небо.
     Внезапно Тоа и Раага остановились. Звуки битвы доносились откуда-то спереди. Венуа осторожно выглянул из-за угла, и увидел серого Ракши, сражающегося с огромным пауком Висораком. Ракши был более проворен, но Висорак легко блокировал его удары.
     - Кагарак, - прошептал Бомонга. – Это плохо.
     - Насколько плохо?
     - Смотри.
     Ракши сделал еще одну попытку проскользнуть мимо своего противника, но только получил удар одной из мощных ног Кагарака. Со своей стороны, пауку очевидно начал надоедать этот конфликтом. Он выстрелил во врага своим спиннером Ротука. От удара спиннера Ракши вздрогнул, и вокруг него вдруг возникло облако тени. Мгновением позже Ракши исчез, полностью поглощенный темнотой.
     Бомонга ответил на незаданный вопрос Венуа:
     - Он все еще здесь. Пойман темнотой. Ты не видишь его - он может тебя видеть. Или слышать. Или обмануть тебя. Или убежать. Что угодно.
     - Ладно,- сказал Венуа. – Пойдем в другую сторону.
     Они повернулись и тихо двинулись обратно туда, откуда пришли. Но они сделали всего несколько шагов, когда из темноты перед ними показалась другая фигура. Это был еще один Кагарак, его глаза уставились на них, его спиннер был готов к запуску.

Поукс смотрел на Оневу. Тоа Хордика дрожал, но не от тяжести камня, который он держал, а от войны, происходящей внутри него.
     - Есть другой способ, - сказал Поукс, показывая на каменную стену с другой стороны каньона. – Все что тебе надо сделать – посмотреть вон туда.
     Онева взглянул в направлении, указанном Раагой. Это было устье пещеры в боковой стене. Пещера не была природной, а отверстие с характерными зазубренными краями было кем-то проделано. Онева улыбнулся и швырнул булыжник через каньон прямо в пещеру.
     Ответ не заставил себя ждать. Три каменных хищника показались из пещеры, глядя вокруг, и высматривая, кто осмелился напасть на них. Эти причудливого вида Раи строили свои дома в По-Метру и охотились на созданий, намного больших себя по размеру. Осматривая область, они размазивали передними лапами, на концах которых были лезвия для копания. Их глаза быстро остановились на стаде Киканало внизу.
     Раи немедленно принялись за дело. Они вылезли на каменную стену, откалывая камни. В течении нескольких секунд вся передняя часть склона была разрушена. Каменный оползень загрохотал в направлении стада, вызвав панику. Разогнав его, каменные хищники спустились вниз и погнались за наиболее медленными из зверей. Вскоре каньон опустел.
     - Видишь? – сказал Поукс. – Иногда надо действовать как Киканало, и иногда как каменная крыса. И то и другое работает.
     - Давай лучше спустимся, прежде чем вернулись каменные хищники, - ответил Онева. – Они обычно не беспокоят Тоа или Маторанов, но я не очень-то похож ни на того, ни на другого… да и ты тоже.
     Тоа Хордика и Раага сползли по склону. Пунктом их назначения была пещера, в которой хранились По-Метранские диски Канока. Онева не сомневался, что среди них будут и диски левитации, без которых невозможно построить воздушный корабль. Как только они найдут их, они вернутся в Ле-Метру и встретятся с остальными.
     Онева показывал дорогу. Диски действительно были там, где, как он помнил, они и должны были быть. Он начал собирать их, когда услышал звуки падающих камней из глубины туннеля.
     - Стой здесь, - сказал он Поуксу, отправившись исследовать их причину.
     - Подожди…
     - Стой здесь, я сказал, - огрызнулся Онева. – Если что-то случится… один из нас доставит эти диски остальным.
     Тоа Хордика осторожно двинулся в туннель. В одном месте увидел скользящую к нему каменную змею шести футов длины, и достаточно сильную для того, чтобы раздробить камень в своих кольцах. Обычно змеи не представляли проблемы. Но эта выглядела такой обеспокоенной, что Онева позволил ей проскользнуть мимо него к выходу.
     Источник звука, который он услышал, было легко определить. Большой кусок стены туннеля обрушился, и под ним обнаружилась полость. Ступив вниз, Онева понял, что это было комнатой, вырезанной в камне. Его сторона Раи почувствовала опасность. Он едва устоял против желания бежать отсюда.
     Даже с усиленными чувствами Хордики, в комнате было трудно что-нибудь разглядеть. Он протянул руку к стене. Его ладонь нащупала ряды вырезанных букв, судя по всему сделанные относительно недавно. Онева положил на них обе ладони, пытаясь определить, что они представляли.
     По его телу пробежал озноб. Резьбу такого типа обычно изучали Ко-Матораны в Башнях Знаний. Ему захотелось, чтобы тут был Ную и прочитал их. Он бы хотел, чтобы на его месте был кто угодно другой.
     Двойные солнца… время тени… Великий Дух заснул… мир поглотила тьма. – Онева отдернул руки от резьбы, как если бы она его обожгла. Он вдруг понял, что это было за место и кому оно принадлежало.
     Это одна из берлог Макуты, - подумал он. – Здесь он проводил расчеты, когда солнца затмятся и планировал свое преступление против Маторанов. Не удивительно, что моя часть Хордика так взбунтовалась внутри меня. Она чувствует зло, которое исходит отсюда.
     Онева повернулся, чтобы уйти, и споткнулся. Он наклонился и обнаружил табличку, лежащую на полу. Было слишком темно, чтобы прочитать, что на ней написано, так что он поднял ее и забрал с собой. Может быть, на ней содержится какая-нибудь важная информация, - с надеждой подумал он. – Ключ к тому, как обратить нашу трансформацию или найти этого Китонгу, о котором говорили Раага. Что-нибудь, что угодно, чтобы изменить нашу судьбу!

     В устье пещеры Поукс наблюдал, как каменная змея выскользнула из туннеля и быстро исчезла в горах. Змеи не были его специальностью – это было поле деятельности Норика - но в этом создании было что-то - он не мог не чувствовать этого – что было неправильно.
     Он оглянулся назад, но Оневы не было видно. Если он прав, пока еще не время искать Тоа Хордика. Он должен сделать это свое дело сам.
     Поукс приготовил спиннер и запустил его в каменную змею. Если удастся поймать ее, может быть, я пойму, что в ней обеспокоило меня, - рассудил он. – А если она поймает меня…
     Он решил, что лучше не думать об этом.

     - Поукс, я нашел…
     Онева резко остановился. Раага исчез. Он огляделся вокруг, но нигде не было никаких признаков борьбы или какого-то следа. Хотя он и был наполовину Раи, но опытным следопытом Онева не был.
     Он взглянул на табличку и начал читать. Через несколько секунд ощущения начали напоминать ему время, когда он провалился в гнездо троллеров. Тогда песок и слизь облепили его и мало-помалу он начал погружаться в трясину. Он думал, что уже никогда не вырвется… и знал, что даже если и вернется назад, он никогда снова не будет чувствовать себя чистым.
     Его глаза приковало одно предложение. Он читал его снова, и в третий, и в четвертый раз. Он наделся, что слова изменятся, но они не менялись. Онева чувствовал что надо что-то сделать, и в то же самое время ничего вообще не мог делать. Он знал только одно: он должен отнести это другим Тоа.
     Они должны узнать правду, - сказал он себе, - даже если она уничтожит всех нас.

- Мне не помешала бы помощь!
     Ную открыл глаза. Через нимб электричеcтва он увидел, что Куалус, держась одной рукой за край трубы, ожесточенно отбивается от Висораков своим жезлом. Но их было слишком много, и было видно, что Раага устал. Было только вопросом времени, когда он упадет.
     Тоа Хордика бросился вперед, но ударился об окружавшее его электрическое поле. Пока он был внутри, он не мог помочь Куалусу. Когда Сакораки разделаются с Раагой, они направятся к нему.
     Нет! У меня же теперь есть сила зверя, - напомнил он себе. – И у меня есть разум Тоа, который важнее для спасения, чем сила. Я могу – я сделаю это – пройти через этот барьер!
     Ную бросился вперед, через поле. Он почувствовал, как тысячи раскаленных добела игл вонзаются в его тело. Он вскрикнул, напряжение отшвыривало его снова и снова. Его сторона Хордика была в панике и хотела отступить, но его рассудок сдерживал ее. Мучительно, дюйм за дюймом, он заставил себе пробиться через поле. Когда он в конце концов вырвался наружу, он совершенно выдохся. Но Висораки не собирались давать ему время отдохнуть.
     Паукообразные создания заметили его. Полдюжины наэлектризованных спиннеров полетели в него, но Ную как-то сумел от них уклониться. Он ответил шквалом своих собственных спиннеров, каждый из которых нес его элементарную силу льда. Те Висораки, в которых они попадали, замораживались.
     Он вступил в безнадежную битву, и знал это. Место каждого остановленного им Висорака и каждого, отброшенного Куалусом, занимала сотня новых. Помочь им остаться в живых могло только чудо, а Куалус только засвистел и защелкал, и потом снова засвистел.
     - Что ты делаешь? – резко сказал Ную, используя свои инструменты, чтобы отогнать Висораков. – Сейчас не время показывать, как ты говоришь с Раи.
     - Ты думаешь, найдется лучшее время? – спросил Куалус, улыбаясь. Это выражение выглядело странно на лице, так напоминающем чудовищного Ракши. – Я просто зову кое-кого из друзей.
     Потом тонкий визг отразился от стен Башни Знаний. Даже поняв, что он значил, Ную не мог поверить в это. Он бросил взгляд в коридор: они пришли, сотни, тысячи ледовых летучих мышей. Они хлынули в комнату из всех входов, бросаясь на Висораков, ударяя их и взлетая снова. Их было так много, что Тоа Хордика больше не видел своих врагов. Он повернулся и едва не столкнулся с Куалусом, который уже стоял позади него.
     - Они отвлекут Висораков и потом улетят, - сказал Раага. – Что и нам надо сделать.
     - Нам нужна транспортная магистраль, - сказал Ную, все еще ошеломленный хаосом вокруг него. Он раньше встречал небольшие стайки летучих мышей, но никогда не видел их так много, как сейчас. Вид их, сражающихся с Висораками, был таким сумасшедшим, что он забеспокоился, не умер ли он в действительности и не происходит ли все это только в его мыслях.
     Нет, - решил он. – Не думаю, что судьба может быть так жестока, чтобы осудить меня на загробный мир вместе с Куалусом.
     - Мы воспользуемся магистралями как-нибудь в другой раз, - сказал Куалус. – Как ни люблю я стоять и смотреть, как мои любимцы побеждают Висораков, мы должны подняться на вершину этой башни.
     Раага бросился бежать, а Ную не осталось ничего другого, как последовать за ним. Он хотел спросить, почему они бегут вверх, а не вниз. Если Висораки захватят их на крыше, это закончится или пленом, или очень долгим смертельным падением вниз на улицу.
     Куалус выскочил в дверь, ведущую на крышу, и немедленно забормотал что-то на своем странном языке. Через несколько мгновений Ную заметил двух больших птиц Гукко, летящих к Башне Знаний.
     - Нет, нет, - сказал Тоа Хордика и затряс головой. – Я отказываюсь доверять любой из них.
     Две птицы приземлились на крышу. Куалус немедленно залез на одну из них. Понимая, что Висораки могут уже подниматься наверх, Ную решил сбежать сейчас, и поспорить потом. Он обхватил руками шею Гукко и едва успел взобраться ей на спину, как огромная птица взлетела.
     - Ты не жил раньше, если не летал на них хоть раз, - счастливо сказал Куалус.   
     Ную взглянул на расположенный далеко внизу Ко-Метру:
     - Но и не умирал от этого.
     Раага засмеялся:
     - Видишь, Ную, что-то есть в том, чтобы говорить с Раи, а не только слушать их. Если бы Ону-Матораны знали это, им было бы намного легче в их Архивах.
     - Ладно, я скажу об этом Венуа, если когда-нибудь снова его увижу, - сказал Ную.
     - Тогда следующий вопрос: куда мы направимся? Не считая того, что подальше отсюда?
     Тоа Хордика посмотрел на юго-восток. Сотни Висораков ползли по паутине, неумолимо двигаясь к Ле-Метру.
     - Туда, - сказал он, показывая в направлении родного метру Матау. – И будем надеяться, что мы не опоздаем.

- Тебе надо еще поработать над скольжением, - сказал запыхавшийся Поукс. Он догнал каменную змею на полпути на стене каньона. Она ни разу не обернулась взглянуть на него, но он не был так глуп, чтобы полагать, что она не замечает его слежку.  Скорее, она просто не считала его заслуживающим внимания.
     Как только он сказал это, змея повернулась и зашипела на него. Поукс только пожал плечами:
     - Там, откуда я пришел, змеи знают, как ползать. Привыкший гоняться за ними Норик помешан на попытках поймать их. Ты могла бы у них чему-нибудь научиться.
     Каменная змея бросилась вперед и сжала Раагу в своих кольцах. Поукс не сопротивлялся и не делал попыток освободиться. Вместо этого он выглядел почти скучающим.
     - Ты, кстати, могла бы узнать кое-что и обо мне. Конечно, тебе этого не надо, тебе надо только сдавить меня до смерти. Ну, давай, если ты этого хочешь. Может быть, Рудака даже погладит тебя по головке, если ты будешь хорошей.
     Морда каменной змеи вдруг перекосилась от ярости. Это выражение сохранилось на ней и тогда, тело змеи начало изменяться, пока не превратилось в точную копию Рудаки. Поукс смерил взглядом воплощение вице-королевы Висораков и сказал:
     - Твоя сила изумительна, хотя я не могу сказать того же самого о твоем вкусе при выборе объекта для превращения.
     Крака рассматривала Поукса глазами Рудаки:
     - Почему ты меня преследовал?
     - Ты Раи, - ответил Раага. – А я охочусь на Раи.
     - А теперь, наоборот, на тебя охотятся.
     - На всех нас, - сказал Поукс. – Любой, кто встал на пути Рудаки, закончит в коконе, и ты в том числе. Если только… ты делаешь что-то для нее? Ты поэтому ползала в той пещере?
     - Я последняя из своего рода, - ответил Крака. – Я делаю это потому, что должна остаться в живых.
     Поукс фыркнул:
     - Ты последняя из своего рода здесь, Раи. Но мир здесь не кончается.
     Крака схватила Поукса и подняла его в воздух:
     - Говори! Скажи мне, где найти остатки моего рода, или я причиню тебе такую боль, какую даже Рудака не сможет.
     - В этом нет необходимости, - сказал Поукс. – Не стоит. Я знаю, где раньше жили такие как ты. Это было цветущее мирное место, до того как туда пришли Висораки. О, твои братья долго сопротивлялись, но со временем и их победили. Последний, которого я видел, попал  в могилу из паутины, точно так же как и Раи в Метру Нуи.
     Крака отбросила его в сторону. Поукс ударился о камень и остался лежать.
     - Рудака предложила мне свободу в обмен на мои услуги, - сказала Раи. – Я не готова снова бросить ей вызов. Я должна выполнять ее приказы, пока не буду готова. Но…
    - Правильно. Делай, как она говорит, Крака.
     Раи резко обернулась и увидела стоящего не уступе Оневу. Тоа Хордика улыбался. Это выражение на его звериной морде выглядело ужасно.
     - Будь заложником. Будь инструментом. Будь еще одним солдатом армии Рудаки, который всегда не задумываясь выполняет приказы. При прошлой нашей встрече я думал, что ты умное и гордое существо. Но я понял, что ты просто еще одно бессловесное животное.
     Мысли Краки обратились к ее первой встрече с Оневой и его товарищами Тоа. Они вторглись в ее дом под Архивами, по крайней мере, она так полагала. Ее попытки оказать им сопротивление закончились неудачей, но она поклялась вернуться и бросить им вызов как-нибудь в другой раз. Теперь Тоа потеряли свое могущество, но она не чувствовала радости. Вместо этого она поняла, что существо, способное заставить мутировать Тоа Метру, должно быть бесконечно хуже ее и любых других Раи в городе.
     Она трансформировалась в приземистое, похожее на склизкую лепешку существо с лезвиями на лапах, что-то такое, рядом с чем даже Хордика выглядели красивыми.
     - У меня нет любви к Тоа, - прошипела она. – Еще меньше, чем к тем жалким Маторанам, которых вы призваны защищать. Этот город должен принадлежать мне и моим братьям Раи! Но… я не могу управлять руинами, а это все, что оставляют после себя Рудака и ее король.
     Новая форма Краки выросла вдвое, и теперь выглядела по-настоящему устрашающе. Но Онева не моргнул глазом и не отступил.
     - Так, у тебя есть план? – сказала Крака.
     Тоа Хордика взглянул наверх. Висораки всех типов ползли по паутине, направляясь в Ле-Метру.
     - Нет. Но я думаю, что у них есть.
     Крака наблюдала за пауками, направляющимися на новые завоевания. Она уже принимала вид одного из них, и поэтому могла догадаться, что они собирались делать. У Тоа оставалось мало времени.
     - Пошли, - сказала она. – Нам надо о многом поговорить, тебе, мне, и… другу, которого мы заберем по дороге.
     Онева привел в чувство Поукса, и Тоа, Раага и Раи вместе двинулись по По-Метру. Их внимание было сосредоточено на армии пауков над ними, так что никто не заметил Висорака Ропорака, появившегося как по волшебству там, где они только что стояли. Его защитный песочный цвет сменился нормальным для него темно-коричневым. Бывают времена, подумал он, когда способность сливаться с любым фоном и стоять так часами бывает наиболее полезным талантом.
      Он без усилия взобрался на ближайшую паутину, но не последовал за другими Висораками. Вместо этого, он взял курс на юго-восток, направляясь в Колизей к Рудаке с очень интересным рассказом.

В этот момент настоящие Нокама и Гааки пересекали Ле-Метру. Они успешно спрятали Маски Силы, чтобы потом загрузить их на воздушный корабль. Теперь они двигались по каналам, изредка всплывая на поверхность для разведки.
     Нокама первой заметила башню. Она выглядела как плохая имитация одной из башен Колизей, но когда они подплыли ближе, оказалось, что правда намного хуже. Башня была сделана из обломков и паутины Висораков. Все ее стены были увешаны коконами с различными Раи. Не меньше сотни Висораков всех типов ползали по строению, укрепляя его. На вершине башни стояла мощная темно-красная фигура, очевидно управлявшая ордой. Это был не Висорак – он стоял на двух ногах и возвышался над пауками, окруженный аурой власти.
     - Кто это? Что это? – прошептала Нокама.
     - «Кто» - это Сидорак, король орд Висораков. Он командует ими в поле, - сказала Гааки. – Хороший тактик, жесток, на все отвечает сокрушительным войсковым ударом. Это хорошо работало на него… до сих пор.
     - А башня? Я не специалист по Ле-Метру, но раньше ее здесь не было. 
     - Висораки построили ее в качестве базы, - ответила Раага. – Платформа для атаки. Я догадываюсь, что они знают, что Матау и Ируини здесь. Они планируют напасть и захватить их обоих.
     - Это катастрофа, - сказала Нокама.
     - Нет, - ответила Гааки –Пока это только возможность. Научись видеть разницу, Нокама.

     Ную и Куалус тоже заметили башню, но сверху. Ную тут же направил свою птицу Гукко вниз к ближайшей крыше. Куалус наблюдал за ним, качая головой.
     - Это не очень хорошая идея, - сказал Раага.
     - Разведать местоположение врага и получить знания всегда хорошая идея, - сказал Ную.
     - Не думаю, - крикнул Куалус ему вслед.
     Гукко безупречно приземлилась на крышу заброшенной фабрики по производству машин. Как только Ную спешился, птица взлетела снова. Тоа Хордика осмотрелся в поисках наилучшей точки для наблюдения за башней. Прежде чем он смог найти ее, шесть Вотараков неожиданно возникли вокруг него.
     - Вот что я имел в виду, - крикнул сверху Куалус. – Невидимость. Как я это ненавижу.

     - Ты уверен, что это хорошая идея? – спросил Онева в четвертый раз.
     Крака привела его к краю огромной ямы в центре Та-Метру. Онева никогда раньше не видел это место, но Нокама и Матау рассказывали ему, что здесь произошло. В поисках пропавшего Тоа Ликана они и Вакама наткнулись на яростного монстра по имени Таторак. Используя диски ослабления, они смогли отправить чудовище вниз, но прежде оно разрушило большой квартал метру.
     - А у тебя есть лучшая? – спросила Крака, трансформируясь в четырехфутовое крылатое насекомое. – Нам нужны союзники для борьбы с Рудакой.
     - И мы не можем быть слишком разборчивы при их выборе, - сказал Поукс.
     Онева взглянул на табличку, которую держал в руках. Он постоянно думал о ней, с тех пор как неожиданно встретил Краку в По-Метру. Было очень странно, что он так легко нашел логово Макуты, да и эту табличку тоже.
     - Кстати, о выборе, - начал он. – Ты подбросила это, да?
     Крака пожала плечами:
     - Да. Рудака хотела, чтобы вы узнали правду о себе, по ее собственным соображениям. Мне было сказано доставить это вам.
     - Правду? То, что здесь написано… это должно быть ложью, - настаивал Онева. – Если же нет…
     Крака посмотрела вниз, паря в воздухе:
     - Единственной хитростью было помочь вам найти их. Слова настоящие, их значение настоящее. Вот почему Рудака рассматривала это как свое последнее средство против вас.
     - Ну, так она была права, - пробормотал Онева, когда Крака исчезла в яме. – Когда остальные узнают об этом… даже если мы победим, мы проиграли.

Глава 8
     Четыре Ваки Задака осторожно двигались по улицам Та-Метру. Они были далеко от каньонов По-Метру, где обычно вели патрулирование, но изменения, произошедшие в Метру Нуи, заставили Ваков изменить и распределение районов города для охраны порядка.
     Их целью был Колизей. Самое высокое здание Метру Нуи возвышалось перед ними на фоне неба, хотя оно потеряло тот гордый внешний вид, которое когда-то имело. Теперь фасад был разбит, и вход затянут паутиной. Здесь был зарегистрирован высокий уровень активности Висораков. Задачей Ваков было удалить отсюда этих созданий как первый шаг к восстановлению порядка во всем городе.
     Командир патруля подал сигнал остальным разойтись. Не было сомнений, что эти Раи легко будут побеждены силой Ваков, но их тактическая программа предполагала, что подход с разных сторон более целесообразен. Когда все четверо заняли правильные позиции, движение возобновилось.
     Крайний левый Ваки первым встретил цель. Висорак Боггарак полз по паутине, двигаясь из Колизея к одной из пустых кузниц Та-Метру. Ваки поднял свои посох и выпустил заряд, сбросивший Висорака с паутины. Боггарак поднялся на ноги и свирепо взгялнул на Ваки. Низкое гудение заполнило воздух.
   Ваки сделал еще один шаг и остановился. Он посмотрел вниз, потому что его правая нога перестала функционировать правильно. Почему-то то, что только что было твердой конечностью, стало теперь быстро рассеивавшимся газом. Хуже того, эффект распространялся на все тело Ваки. Через несколько секунд от него не осталось ничего, кроме плавающего в воздухе серебристого облака газа, он рассыпался на миллионы молекул.
     Ваки справа принял четвероногую форму, залез на небольшое здание, и с него взобрался на паутину Висораков. Быстрое сканирование местности показало ему, что Висораков поблизости нет. Путешествие по паутине могло привести Ваки прямо к неохраняемому главному входу в Колизей. Используя свои инструменты как дополнительные ноги, он пополз по паутине.
     Он прополз совсем немного, когда понял что усилия, необходимые для движения по паутине, кажется, увеличились. Повысилось количество используемой энергии, драматически возросла масса, и, что самое странное, его аудиорецепторы зафиксировали гул, которого раньше не было. Ваки провел визуальное обследование своей структуры, и обнаружил, что его внешняя поверхность больше не была блестящим металлическим протодермисом, а стала твердым камнем.
     По-Метранский страж порядка обдумывал, что могло заставить Ваки превратиться в камень, когда паутина под ним порвалась. Задак провалился в дыру и упал на землю, разбившись на сотни каменных фрагментов. Подошел Боггарак, пнул камни, которые моментом раньше были Ваки, и отполз обратно.
     Командир патруля Ваков остановился. Между ним и ближайшим входом в Колизей находилось несколько Висораков. Задак повернулся, чтобы велеть своему заместителю подождать, пока создания пройдут, прежде чем возобновить действия. Но заместителя не было.
     Удивленный, Ваки визуально просканировал все направления. Нигде не было никаких признаков остальных трех членов патруля. Задак сделал шаг и остановился от странного шуршащего звука сверху. При взгляде наверх обнаружился его источник: Ваки, оплетенного коконом, тащили по паутине в направлении Колизея два Висорака.
     Командир патруля произвел быстрые вычислении. На задание отправлено четыре Ваки. Остался один, - сказал он себе. – Об этом необходимо доложить. Для успеха этой жизненно важной миссии и поддержания порядка необходим точный учет местонахождения всех Ваки. Новая цель: попытка вернуться в центральную казарму.
     Конечно, он не побежал. Ваки никогда не бегали, если только не преследовали нарушителей закона. Но после исчезновения трех его собратьев в течение нескольких секунд, Задак собирался идти очень, очень быстро.
     Он оглянулся. Висораки за ним не следовали. Это хорошо для доклада. Патруль, очевидно, спугнул Висораков из Та-Метру. За такое достижение командира патруля могли даже повысить в должности до командира группы.
     Бледный солнечный свет неожиданно заслонила тень. Земля задрожала. Полагая, что это, должно быть, еще одно землетрясение, Ваки начал искать прикрытие. Он бросился к ближайшему большому зелено-коричневому зданию.
     Земля дрогнула еще раз, затем в третий раз. Здание закачалось так сильно, что почти двинулось с места. Оказавшись под строением, Ваки вдруг вспомнил, что в Та-Метру не бывает зеленых и коричневых зданий.
     Ваки взглянул наверх и успел увидеть опускающуюся на него массивную когтистую лапу Таторака. Потом он уже ничего больше не видел.

     Сидя на широкой спине Таторака сорока футами выше, Онева поморщился при звуке раздавленного Ваки. Он не любил стражей порядка, но чем больше он смотрел на Таторака, тем больше начинал думать, что выманить его обратно на поверхность было ошибкой. Таторак уже разбил полдюжины зданий на кусочки, и неизвестно сколько повредил, и это при том, что Крака управляла его продвижением. Что произойдет, если он придет в ярость?
     Одно было несомненно – Онева никогда не видел ничего похожего на это чудовище. Когда Таторак вылез из дыры, он подумал, что таких больших существ просто  не бывает. Раи смотрел на Оневу так, как будто Тоа Хордика был для него легкой закуской. Его морда рептилии была окружена серебристыми шипами, а челюсти свирепо щелкали в предвкушении пищи. Передние лапы Таторака были неожиданно короткими, но остальные части тела подавляли своими размерами и мощью. Одного удара его хвоста было достаточно, чтобы превратить здание в кучу кирпичей.
     - Скажи мне ответ! – прорычал Таторак. – Скажи мне его.
     - О чем он говорит? – спросил Поукс.
     - Не знаю, - сказала Крака. – Это единственное, что он говорит, с тех пор как я нашла его внизу. Поэтому я сказала ему, что ответ знают Висораки, но они не хотят, чтобы он его узнал.
     Онева покачал головой и улыбнулся:
     - Если бы ты не была… тем, что ты есть… ты могла бы стать отличным Тоа.
     Крака изменила форму, превратившись в точную копию Оневы, и сказала просто:
      - Я знаю.

- Свет! – закричал Венуа, показывая вперед.
     Кагарак на мгновение остановился, потом возобновил движение.
     - Потише, - сказала Бомонга. – Если он услышит нас и повернется …
     Венуа понял, но он с трудом сдерживал волнение. Тонкий луч света появился в мире, где все было темнотой. Кагарак двигался прямо к нему. Венуа был уверен, что там должен быть выход.
     Бомонга не отрываясь следил за существом. Если замеченный свет – это выход, он пропасть в то мгновение, когда существо пройдет сквозь него. Они должны идти прямо за ним, или рискуют никогда не найти эту точку снова. Он следил, как свет становится все ярче и ярче, мысленно отсчитывая секунды.
     - Бежим! – сказал он внезапно, помчавшись за Кагараком. Удивленный, Венуа последовал за ним. Существо добралось до луча света и прошло сквозь него. Бомонга и Венуа бросились за ним, едва успев сделать это прежде чем ворота исчезли.
     Потом они ударились о мостовую. После полнейшей темноты, в которой они путешествовали, свет этого места был похож на удар кулака. Венуа некоторое время приспосабливался к блеску, чтобы обрести способность видеть снова. А потом он захотел этого не видеть.
     Тоа Хордика и Раага были на земле Ле-Метру. Кагарак стоял впереди перед мощной фигурой красного цвета. Везде были Висораки, они кишели внутри и снаружи башни. Как только пауки заметили вновь прибывших, они подошли и окружили Венуа и Бомонгу.
     - Как удобно, - воскликнула фигура, заметив Тоа Хордика. – Вы сами пришли к нам, чтобы не заставлять нас ловить вас. За это вы заслужили благодарность Сидорака, короля орд Висораков.
     - Какой подарок, - пробормотал Бомонга.
     Сидорак засмеялся:
     - Не стоит благодарности. Вы двое будете удостоены чести увидеть появление Зивона в городе. Не сомневаюсь, что после своего путешествия он будет голоден. Как вы думаете, вы хорошая еда?

     Матау и Ируини отступили подальше в ангар. Все их попытки остановить наступление Висораков были безуспешны. Все выходы были блокированы. Оба знали, что, в лучшем случае, они могут только задержать неизбежное.
     - Ну что, последние слова? – сказал Матау, бросая в орду еще один кусок оборудования.
     - Да, - сказал Ируини. – В следующий раз не открывай дверь, пожалуйста.
     Матау услышал треск позади себя. Он повернулся, и увидел, что еще один отряд Висораков приближается к нему со спины. Они оказались зажаты между двумя небольшими армиями паукообразных созданий.
     - То грязь-болото на острове наверху нравится мне все больше и больше, - сказал он, запуская воздушный спиннер в приближающегося Висорака.
     Спиннер не попал в цель. Вместо этого откуда-то сверху прилетел еще один спиннер и ударился в пол. В то же мгновение там возникла стена огня, отрезавшая Висораков. Матау посмотрел наверх и увидел Вакаму и Норика, стоящих на верху лестницы.
    Теперь в ангаре начался хаос. Вода, лед, огонь и камень дождем лились на Висораков. Под ударами неожиданных атак элементарных сил, существа отступили. Матау мог понять, почему. В помещении они были уязвимы для атаки, потому что их можно было обстреливать со слишком многих точек. Но в ангаре собрались почти все  Тоа Хордика, и Висораки могли начать осаду и в конце концов захватить их.
     Вакама, Нокама, Ную и Онева собрались рядом с Матау, а Норик и Гааки защищали двери.
     - Не то что я не рад вас видеть, - сказал Матау, - но как вы сюда попали?
     - Я расплавил дверь на крыше, - ответил Вакама мрачным голосом. – Я ведь – я был – Тоа Огня. Это моя работа.
     - К сожалению, при этом ты сделал для Висораков такой проход, который мы не сможем закрыть, – сказал Ируини. – Они придут обратно.
     - Я сделал то, что надо! – огрызнулся Вакама. – Я не видел, чтобы у тебя были лучшие идеи, Раага.
     - Должен быть еще какой-нибудь путь отсюда, чтобы мы могли уйти пока они не вернулись, - сказала Нокама. – Матау, отсюда можно выйти в Архивы?
     Прежде чем Тоа Хордика Воздуха ответил, башня задрожала. Потом она вздрогнула на своем основании, потому что с башни стянули крышу, отчего во все стороны полетели Висораки. Пораженные, они увидели Поукса, улыбавшегося им со спины Таторака, который между тем растоптал крышу ангара в пыль.
     - О, прекрасно,- сказал Ную. – Вот на чем мы поедем.

Глава 9
     Вакама поднял свою огненную клешню и наклонил ее, чтобы отразить слабый солнечный свет. На ближайшей крыше Нокама сделала то же самое. Один за другим, сигналы повторили все Тоа Хордика, передавая, что они готовы к атаке.
     - Я не уверен, что мне нравится этот план, - сказал Ную. – Как мы сможем неожиданно напасть на них, когда рядом бродит Таторак?
     - Город полон Раи. Это просто еще один из них,- ответил Куалус. – Согласен, очень большой.
     Прошла только минута с тех пор, как Гааки сообщила, что она заметила появившегося из ниоткуда монстра, угрожающего Венуа и Бомонге. Все мысли о том, чтобы подождать темноты или вместе придумать какой-нибудь хитрый план, сразу же были отброшены. Если они не поторопятся, Венуа и Раага все равно что мертвы.
     Теперь Тоа отошли подальше от башни. Онева находился на земле недалеко от ближайшего к базе Висораков дома. Высоко над ним летала кругами Крака в форме охотящегося сокола Нивака. Таторак в возбуждении вырывал с корнем воздуховоды и бросал их в море. 
     Крака/Нивак хрипло закричала. Это был сигнал. Онева выстрелил спиннером в землю, по мостовой побежали большие трещины. Когда они достигли уже частично разрушенных зданий, окружавших башню, строения обвалились на собравшихся Висораков.
     Это было сигналом для остальных Тоа Хордика и Раага приступить к действиям. Все четверо оставшихся Тоа метнули свои спиннеры в облака пыли и  развалины. Не имея численного превосходства, они надеялись посеять замешательство среди своих врагов.
     Зивон вначале не обращал внимания на происходящее вокруг него сражение. В конце концов, его в действительности не беспокоила смерть Висораков – убьют одних, останутся точно такие же на вкус другие. Потом в бок его ударил огненный спиннер, причинив довольно сильную боль. Уже готовый сожрать Венуа и Бомонгу, он повернулся чтобы посмотреть, кто на него напал.
     - Повезло, - сказал Раага.
     - Ты не знаешь эту команду Тоа, - ответил Венуа. – Мы сами создаем себе счастливые случаи. Давай теперь освободимся от этой паутины, прежде чем это существо вспомнит, что мы здесь.

Таторак врезался в здание. Крака едва успела отпустить его, чтобы избежать того же. Клешни и челюсти Зивона вцепились в тело Раи, но не могли пробить его чешую. Зарычав, Таторак потянулся вниз и схватил Зивона за переднюю лапу. Прежде чем его враг успел среагировать, Таторак поднял его в воздух и швырнул вниз на спину.
     Но Зивон еще был далеко не беспомощен. Он выпустил паутину, которая оплела Таторака. Пользуясь тем, что это отвлекло его врага, он повернулся и снова встал на ноги, шипя и плюясь ядом.
     Крака изменила форму, став рыбой-бритвой, и полетела вниз, разрезая паутину на своем пути. У самой земли она трансформировалась снова, но этот раз в инсектоида Нуи-Раму. Она полетела прямо в глаза Зивону. За ее спиной очень злой Таторак самостоятельно освободился от остатков паутины.
     Летая и жужжа вокруг головы Зивона, Крака отвлекала его внимание. Когда он заметил, что хвост Таторака движется к нему, времени сделать что-нибудь не оставалось. Последовал удар, пославший Зивона в полет по направлению к башне.

     На вершине башни Сидорак наблюдал за развертывающейся битвой. Тоа Хордика застали его орду врасплох, это правда, но ситуация уже начинала меняться. Висораки направились разделить Тоа и Раага и прикончить их. Если не случится ничего непредвиденного, еще до окончания этого дня они с Рудакой отпразднуют победу.
     Тень заслонила солнце. Сидорак посмотрел наверх. В первый момент он удивился, когда это Зивон успел научиться летать. Когда он понял, что это не так, было уже слишком поздно.

     Ную и Венуа пробились к башне и присоединились к Нокаме. Она казалась не слишком веселой.
     - Она слишком большая и слишком прочная, - сказала она. – А половина орды отступила внутрь. Думаю, мы до них не доберемся.
     - Ты смотришь на это не с той стороны, - сказал Венуа. – Ты думаешь как Тоа. Попробуй подумать, как Хордика.
     Нокама вздрогнула:
     - Ни за что, и тебе не советую. Я уже однажды пробовала так сделать.
     Ную улыбнулся:
     - Нет, он не это имел в виду. Скажи, архивариус, что Раи ненавидят больше всего?
     Венуа вспомнил годы своей работы, и потом ощущения, которые он испытывал, став Тоа Хордика. Ответить было легко:
    - Потерять свободу. Все дикие звери боятся попасть в ловушку.
     - Точно. Висораки пытаются не дать нам захватить башню. Что, если мы попробуем не дать им выйти?
     Венуа собирался ответить, когда башню встряхнул удар. Три Тоа взглянули наверх как раз вовремя, чтобы увидеть падающую на них чудовищную фигуру Зивона.

     - Твоим друзьям нужна помощь, - сказал Норик.
     Вакама посмотрел на Раагу:
     - Они могут прекрасно справиться и без меня. Уверен, что Матау или Онева скажут тебе то же самое.
     - Ты все еще злишься на то, что прочел в дневнике Ликана? Вакама, не так важно, почему ты стал Тоа, как то, какой ты Тоа. Тебе дана сила – ты обязан ее использовать.
     Вакама не сказал ничего, но бросился к Оневе и Матау. Норику хотелось бы думать, что это успех, но он чувствовал, что что-то происходит внутри Тоа Хордика Огня… что-то темное и опасное, похожее на адское пламя, гложет его все время.

     Удар Зивона встряхнул землю во всем Ле-Метру. Удивительно, но создание поднялось снова, хотя и покачивалось немного при первых шагах. Крака еще раз изменила форму, на это раз став одним из сородичей Нуи-Рама, способным выстреливать своим жалом издалека. Она выстрелила в Зивона своими шипами, но увидела, что они отскакивают от его твердой оболочки.
     Таторак тоже заметил, что его враг снова поднялся. Вырвав стойку, поддерживающую воздуховоды, он бросил ее в Зивона. Тот отбил их назад своими клешнями и бросился вперед.

     Кагарак увидел, что Зивон устоял перед его атакой. Гигантский паук не обладал достаточным разумом, и не представлял, откуда берутся огромные похожие на ящериц Раи или летающие насекомые. Но он знал, что с ними надо делать.
     Энергетический спиннер полетел в Зивона.

Онева и Матау смотрели на стену из земли и льда, возникшую вокруг башни. Это был изумительный вид – и возможно также последний, который они когда-либо видели. Онораки выпускали заряд за зарядом, и каменные и воздушные спиннеры едва сдерживали их. Изнуренные Тоа Хордика чувствовали, что не смогут отбиваться слишком долго.
    Передние Онораки почувствовали их слабость. Охота подходила к концу. Потом что-то обожгло их сзади, жидкое обжигающее пламя. Висораки завизжали и бросились в стороны.
     Теперь начался дождь из горячего расплавленного протодермиса. Онева и Матау с изумлением наблюдали, как добела раскаленные капли падают на Висораков. С этим пауки не могли сражаться. Второпях сплетенная паутина  просто расплавлялась от прикосновения жидкости.
     Матау показал наверх. Огненные Спиннеры летели с уступа. Теперь они светились красным светом и быстро расплавляли все, во что попадали. Пока он смотрел, один из спиннеров отклонился от курса и ударил в здание. Огонь вырвался из него и охватил расшатанное строение.
     - Бежим! – крикнул Матау, хватая Оневу за руку. Два Тоа Хордика едва успели отскочить, как верхняя часть здания обрушилась на землю.
     - С вами все нормально? – Вакама стоял над ними.
     - За исключением того, что нас чуть не расплющило, конечно, - сказал Матау. – Последний раз прицел у тебя был не совсем в порядке.
     - Много что не совсем в порядке.
     Онева поднялся и помог встать Матау:
     - Больше, чем ты думаешь, огнедышаший. Больше, чем ты думаешь.

     - Скажи мне ответ! – ревел Таторак. – Я хочу знать ответ.
     Единственным ответом Зивона был удар его клешней. Когда Таторак уклонился, Зивон нагнулся и схватил своего врага. Потом его жало начало наносить удары, один, второй, третий, каждый раз проникая все глубже. Таторак заревел от боли.
     Крака  поднялась с  земли, и в полете трансформировалась в Лорака. Она обвилась своим змеевидным телом вокруг жала Зивона в безуспешной попытке удержать его. Избавленный на мгновение от ударов, Таторак оторвал часть ближайшего здания и швырнул его в голову своего противника.
     Зивон повернулся и резко выбросил свое жало вперед. Крака разжала захват и полетела в Таторака. Раи  отбросил ее в сторону, и она врезалась в стену. Ее осыпал каменный дождь.
     Зивон уже поджидал Таторака . Они столкнулись, сцепились в свирепой битве. Таторак был сильнее и тяжелее, но клешни, челюсти и жало Зивона давали ему множество возможностей ранить своего врага. Вначале казалось, что он ударит своим жалом еще несколько раз и быстро победит. Но теперь Таторак был наготове. Он поймал раздражающее его жало в железные тиски и величайшим напряжением своих могучих мускулов вырвал его. Зивон с воплем отлетел назад.
    На куче обломков неподалеку Кагарак решил, что смотрел достаточно. Он послал спиннер в Таторака.
Повернувшись, Крака увидела вращающийся энергетический круг, летящий в Таторака. Она поняла, что это значит. Если Таторак будет побежден, Зивон превратит в руины весь Метру Нуи, и ничто не остановит его. Поднявшись выше, она поняла, что слишком слаба в полете. Тогда она вызвала память о шести Тоа Метру, и ее тело приобрело черты каждого из них.
     У нее не было времени рисковать, используя удары элементарных сил, да и мысли ее слишком разбегались, чтобы она могла на чем-нибудь сосредоточиться. Вместо этого она побежала, быстрее чем когда-либо раньше. Но она уже могла сказать, что не успеет. В последнюю остающуюся долю секунды, она изменила направление и бросилась на Зивона.
     Спиннер попал в цель. Область темноты раскрылась, чтобы поглотить Таторака, втянув Раи в вечную тень. В этот момент Крака со всей силы ударила Зивона, толкнув его к Татораку. Их тела соприкоснулись, и темнота поглотила всех троих. В тот же миг они исчезли.
     Онева не верил своим глазам. Зарычав от ярости, он запустил каменный спиннер в Кагарака. Массивное создание повернулось вовремя, чтобы увидеть что происходит, но слишком поздно, чтобы остановить его. Через несколько секунд он был засыпан тоннами камней.
     Тоа Хордика долгое время стояли, глядя как оседает каменная пыль. Поукс вскарабкался на кучу и встал на ее краю.
     - Это не слишком большой памятник ей, - сказал Раага.
     - Лучший, который я мог сделать, - сказал Онева. – И больший чем она ожидала, я думаю. Я все еще до конца не осознал, что произошло.
     - Вы шестеро – Тоа, столкнувшиеся с Раи внутри себя, - ответил Поукс. – Может быть, она была Раи, внутри которого было немного Тоа.

Онева нес к башне еще один валун. Это была тяжелая работа, хотя сила Тоа и увеличилась. По пути он вспоминал слова Ируини.
     - Вы выиграли это сражение, - сказал Раага. – Вы можете выиграть следующее, а можете и не выиграть. Вы можете прийти в Колизей и освободить Маторанов… или вы освободите только некоторых, а потом будете отброшены. Вам необходимо безопасное место, где бы вы могли оставить тех, кого спасли. Таким местом может быть эта башня.
     Онева вспомнил и свой ответ:
     - Ты с ума сошел. Я кое-что знаю о камне. Это башня крепкая, согласен, но в конце концов орды взломают ее дверь, и это будет конец. Даже забаррикадировавшись, мы только купим себе еще немного времени.
     - Нет, если мы используешь мою идею о том, как забаррикадироваться, - сказал Раага, улыбаясь.
     Онева взобрался на кучу каменных обломков посмотреть на результат работы Тоа. Перед башней был построены новые ворота. По предложению Нокамы они представляли собой огромную маску Канои, похожую на ворота Колизея. В них была встроена мощная опускная решетка. Тоа Хордика некоторое время рассматривал строение, потом покачал головой и сказал:
     - Этого недостаточно.
     - Брось камень и иди сюда, - сказал Ируини. – Вы все, соберитесь вокруг меня.
     Шесть Тоа Хордика сделали так, как он просил. Норик протиснулся между ними, жестами призывая их поднять их инструменты и слегка прикоснуться ими к поверхности нового строения.  В тот же миг инструменты вспыхнули ярким пламенем, и постепенно потухли снова.
     - Что это было? – спросил Ную.
     Ируини быстро отбежал прочь, поднял камень и бросил его в решетку. Прежде чем камень ударился о прутья, столбы пламени и льда вылетели из ворот и уничтожили его.
     - Так же, как ваши инструменты Тоа могут увеличить элементарную силу спиннеров Ротука, - сказал Норик, - так же вы можете заряжать и другие физические объекты. Вам придется повторять это время от времени, чтобы поддерживать заряд, но пока в воротах будет часть вашей силы, они будут (труднопреодолимым барьером.
     - Давайте позовем в гости Висораков, - сказал Матау. – Мне хочется проверить это на них.
     - Ты скоро поймешь, Тоа, что у Висораков есть одна плохая привычка, - сказал Куалус. – Они никогда не ждут приглашения.

     Рудака стояла на каменной скале, глядя на море протодермиса. Отсюда, с Великого Барьера, она могла видеть весь город, и наслаждаться видом существ, задыхающихся в паутине Висораков. Она часто приходила сюда, когда ей нужно было обдумать план вдали от напыщенных речей Сидорака.
     Конечно, это была не единственная причина, по которой она совершала сюда путешествия верхом на осе-мутанте Нуи-Копен. В действительности ее притягивал кусок протодермиса, помеченный печатью Тоа. Внутри этого пласта был заточен повелитель теней, Макута. Ее силы, силы Сидорака, даже сил всей орды было недостаточно для освобождения ее суверена. 
     Но у Тоа есть такая сила, - думала она. – Что они создали, они могут и разрушить. И это удастся разрушить, если я вытяну из них силу Тоа.
     Сидорак не понимает. Для него Метру Нуи – это просто еще одна игра в завоевания. Он ненавидит Тоа Хордика, потому что они не преклоняются перед его могуществом. Их сопротивление может служить поощрить Висораков к бунту. Кроме того, он знал, что Раага теперь носятся со своей дикой историей о Китонгу, Раи, способном разрушить все созданное Сидораком. Если такое создание существует, и если Тоа найдут его…
     - Вздор! – резко сказала она. – Это одна из старых историй Раага, которую они десятилетиями рассказывали для поддержания духа. Китону не существует. Его никогда не было. Но если даже он существует… я знаю, что надо делать с Раи.
     Рудака повернулась и вгляделась в кристаллический щит протодермиса, пытаясь увидеть лицо Макуты. Она смогла разглядеть только неясное темное пятно, но этого было достаточно. Она знала, что он здесь. Она знала, что он чувствует ее присутствие, хотя его тело и не может двигаться.
     - Скоро, Макута, - прошептала она. – Я использовала против Тоа самое разрушительное оружие, которое знаю: правду.  Это уже должно сломить их дух. Они будут расколоты… а в последний момент перед смертью они узнают, что они вернулись в Метру Нуи только для освобождения своего главного врага.
     Макута не ответил. Но тени вокруг Рудаки сгустились, как будто ее повелитель подал знак своего одобрения.